LOS ANGELES (AP) - El ejecutivo musical Frank Dileo, quien dirigió la carrera de Michael Jackson en la década de 1980 y regresó como representante del astro en sus últimos días ha muerto. Tenía 64 años.
La publicista Karen Sundell dijo que Dileo falleció el miércoles por la mañana. La causa de la muerte no se conocía de momento, pero hacía poco había sufrido complicaciones por una cirugía al corazón.
El bajito y corpulento Dileo era todo un personaje del entretenimiento y tuvo papeles en películas, el mas famoso fue el de un mafioso en "Goodfellas" de Martin Scorsese.
Dileo comenzó su carrera en la industria musical trabajando como promotor en Epic Records, una subsidiaria de CBS. Contrató a tantos artistas famosos, que se decía que había llevado a la pequeña compañía a convertirse en el segundo sello discográfico en el país. Jackson estaba con CBS Records en ese entonces y trabajaron juntos en el álbum fenómeno "Thriller".
En su libro "Moonwalk" Jackson reconoció a Dileo como una de las personas "responsables de convertir mi sueño de 'Thriller' en realidad".
Jackson escribió que el entendimiento brillante de Dileo sobre la industria discográfica "resultó ser invaluable" y describió cómo fue que Dileo decidió lanzar "Beat It" como sencillo cuando "Billie Jean" todavía estaba en el puesto número uno en el país.
"CBS puso el grito en el cielo, dijeron: 'Están locos, eso va a matar a Billie Jean'", escribió Jackson. "Pero Frank les dijo que no se preocupara, pues las dos canciones serían número uno y las dos estarían entre las 10 primeras al mismo tiempo y así fue".
En 1984, con "Thriller" en la cúspide, Jackson contrató a Dileo para que dejara Epic y se hiciera cargo de su carrera. Dileo aceptó la oferta y estuvo al frente de uno de los periodos más fructíferos de Jackson. Fue productor ejecutivo de la película de Jackson "Moonwalker". También escribió, produjo y negoció una serie de comerciales con Pepsi para el cantante y manejó dos de las giras de conciertos de Jackson, la gira Victory con integrantes de la familia Jackson y la gira Bad World, la primera que realizó Jackson en solitario,la cual se convertiría en la gira de conciertos más redituable.
Tras años juntos, Dileo y Jackson terminaron abruptamente su relación de negocios sin dar explicaciones. Dileo se convirtió en el representante de otros músicos como Taylor Dayne, Jodeci, Laura Branigan y el guitarrista de Bon Jovi Richie Sambora. También trabajó con Prince en varios proyectos. Fundó Dileo Entertainment Group en Nashville, Tenesí, una empresa dedicada a comenzar carreras de artistas jóvenes.
En 2005, cuando Jackson fue enjuiciado por supuestos abusos contra menores de edad, Dileo regresó a su lado. Tras la absolución de Jackson continuaron su relación y a mediados del 2009, cuando Jackson se preparaba para lanzar su gira "This is It", el cantante le pidió a Dileo que lo representara de nuevo. Estaban trabajando juntos cuando Jackson murió el 25 de junio de 2009.
John Branca, uno de los albaceas de la herencia de Jackson, dijo que tuvo el privilegio de conocer a Dileo por más de 20 años.
"No sólo era uno de los grandes veteranos de los negocios en el sector musical, era un amigo querido para mí y para todos los que tenían la suerte de haber compartido con él en sus vidas. Era único", dijo Branca. "Y lo extrañaremos".
A Dileo le sobreviven su esposa Linda; sus hijos Belinda y Dominic, y su nieto Frank.
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